Regard vache

C'est une drôle de graine, dont l'apparence très particulière, intrigue (1). Elle peut évoquer, suivant son imagination un sac à main à fermeture éclair (2), un hamburger, ou un œil de vache. C'est d'ailleurs cette dernière évocation qui est le plus souvent utilisée en français pour désigner cette graine pouvant venir des fruits de deux genres botaniques de lianes tropicales Mucuna et Dioclea (3 et 4). Véritables perles végétales, elles sont le plus souvent utilisées pour la réalisation de colliers végétaux. Certaines ont d'autres usages comme Mucuna pruriens qui peut être utilisée comme plante couvrante en agriculture de conservation en limitant l'érosion, l'invasion de mauvaises herbes et en fixant l'azote (5). On a également découvert récemment chez cette dernière des propriétés dans le traitement de la maladie de Parkinson.

Parce qu'elles possèdent des qualités pour le voyage en mer (légèreté, cire protectrice, et longévité des gènes), et qu'elles peuvent ainsi parcourir de grandes distances depuis leur lieu d'origine, les anglo-saxons les appellent les « sea beans ». Elles ont ainsi été connues depuis très longtemps par des populations de l'hémisphère nord et européennes et utilisées comme talismans et porte bonheur.

1. http://www.sitegrainesdumonde.com/index.php

2. http://www.nbbd.com/godo/cns/topical/SeaBeans/Dioclea.html

3. http://en.wikipedia.org/wiki/Mucuna

4. http://en.wikipedia.org/wiki/Dioclea

5. http://semencesdusud.com/concertation/fiches/mucuna.pdf