Dans le traitement en futaie irrégulière on fait cohabiter sur une même parcelle forestière des arbres d’âges et de dimensions différents, en vue de le maintenir ou de le faire évoluer vers un état déterminé (composition, capital, structure). Une futaie irrégulière est aussi souvent composée de plusieurs espèces. Dans une même parcelle, le peuplement est donc constitué d’arbres d’âges variés mélangés soit par individus (futaie jardinée par pied d’arbres), soit par bouquets (futaie jardinée par bouquets), soit par parquets. Ce traitement sylvicole reste encore peu répandu en France. Il possède quelques limites importantes tout particulièrement lors de l'abattage (risque de dégâts occasionnés aux arbres voisins) et du débardage* (nécessité de volumes suffisants). L'association Pro Silva promeut ce type de traitement sylvicole en France et en Europe.
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Le débardage attelé pourrait être une alternative pour dépasser ces contraintes techniques et économiques et gérer
au mieux ce type spécifique de production de bois. Il est promu par différents acteurs dont le Réseau Alternatives Forestières qui anime des réflexions dans ce domaine, en lien avec des
propriétaires forestiers.