En 1990, un chercheur brésilien (Giacometti D.) a inventorié 800 espèces présentes en forêt amazonienne ayant une importance socio économique. Bien évidement cette liste est loin d'être exhaustive. Mais comme toute richesse dévoilée, c'est bien l'usage, sa juste redistribution et sa pérennisation qui pose problème. A moins que cette richesse ne soit pas suffisante pour en concurrencer d'autres plus rapidement valorisables comme les ressources minières, pétrolières, hydrauliques, et l'immense réserve foncière que représente l'Amazonie...